Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band é o oitavo álbum lançado pela banda britânica de rock The Beatles. É frequentemente citado como o melhor e mais influente álbum da história do rock e da música. Gravado em 129 dias em aproximadamente 700 horas, foi lançado em 1 de junho de 1967 na Inglaterra, e no dia seguinte nos Estados Unidos. Considerado como álbum inovador desde sua técnica de gravação até a elaboração da capa. Pelo pouco apelo comercial, não foi tocado nas rádios, mas vendeu 11 milhões de cópias só nos Estados Unidos. Em 2003, a revista especializada em música Rolling Stone colocou Sgt. Pepper’s no topo de uma lista de 500 melhores álbuns de todos os tempos[5].
Dois dos maiores sucessos da banda, Strawberry Fields Forever e Penny Lane, estariam em Sgt.Pepper´s, mas foram lançados como um single (compacto). O disco recebeu 4 Grammys, entre eles “Álbum do Ano”.
História
Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band foi gravado na época que a Beatlemania estava em declínio. Os Beatles estavam cansados das turnês e tinham acabado de fazer uma em agosto de 1966. Devido às declarações de John Lennon dizendo que os Beatles eram mais populares que Jesus Cristo, algumas cidades não os receberam bem, e na Filadélfia eles acabaram enfrentado tumultos devido a esta declaração. Devido a isso tudo, os Beatles resolveram se tornar uma banda de estúdio e não mais excursionar. Para os críticos, isso significaria o fim da banda.
Retirando-se das turnês, pela primeira vez na carreira eles tiveram tempo de se dedicar mais ao próximo álbum. Para isso tiveram acesso ilimitado a tecnologia dos estúdios da Abbey Road, afinal eles eram o grupo de maior sucesso da EMI. Na época da gravação do álbum, os integrantes da banda tinham desenvolvido outros interesses musicais e começavam a incorporam uma variedade de influências. Eles estavam tomando familiaridade com novos instrumentos como por exemplo o órgão Hammond e o piano elétrico; familiarizando-se com vários instrumentos de cordas, de sopro, de percussão e alguns instrumentos exóticos como a sitar. Os Beatles também usaram o efeito do novo pedal wah-wah e da fuzzbox; aumentavam a velocidade de vozes e intrumentos com os microfones Leslie.
O Sgt. Pepper coincidiu com a introdução de importantes inovações na música. O trabalho de Bob Dylan, Frank Zappa, Jimi Hendrix, Phil Spector, e Brian Wilson estavam radicalmente redefinindo não só em termos de composição como de gravação. Os estúdios de gravação e a tecnologia tinham alcançado um alto grau de desenvolvimento. As velhas regras de composição estavam sendo abandonadas; as músicas tinham um complexo tema lírico e tornavam-se mais longas.
Pouco tempo depois da retirada dos palcos, os Beatles lançaram um compacto com “Penny Lane“ e “Strawberry Fields Forever“. A idéia de fazer um álbum conceitual, em que todas as canções estão ligadas, surgiu de Paul McCartney. A idéia central era fazer um álbum como se os Beatles fossem realmente a Banda de Sgt. Pepper’s (ou Banda do Clube de Corações Solitários do Sargento Pimenta) porém o conceito foi abandonado a partir da segunda canção.
Gravado em uma época de psicodelia e experimentação, o álbum, produzido por George Martin é um precurssor de técnicas de gravação e composição. Foi o primeiro disco gravado em oito canais, com dois consoles de quatro canais. Foi, além disto, um êxito de vendas e popularidade. Incorporou técnicas muito inovadoras no mundo da música.
A idéia central do álbum consistiu na que os Beatles tomaram o papel da Banda do Clube de Corações Solitários do Sargento Pimenta, deixando para trás limitações e transformando o rock em objeto de culto. Em 13 canções levam ao límite o conceito do rock, agregando orquestações, instrumentos hindús, gravações tocadas ao revés e sons de animais. Rock, music hall, baladas, jazz e até música oriental se mesclam em Sgt. Pepper.
As gravações
Sobre as músicas
O disco começa com o ruído proveniente de um público expectador, que antecede os primeiros riffs de guitarra elétrica da canção que dá título ao disco. O resto da canção é uma mescla de guitarras e vozes dos quatro Beatles.
Depois dese tema, sem pausas nem silêncios, começa “With a Little Help from My Friends“, cantada pelo baterista Ringo Starr. Antes da canção começar só se ouve Paul McCartney apresentando Billy Shears, que na verdade seria o nome de Ringo na banda fictícia de Sgt Pepper’s. Ringo começa então a cantar “With a Little Help from My Friends”, de autoria de John com colaboração de Paul McCartney na letra. “With A Little Help From My Friends” tornar-se-ia a número 1 nas paradas de sucesso em uma regravação com Joe Cocker um ano mais tarde.
“Lucy in the Sky with Diamonds“ de John Lennon, sofreu especulação que suas iniciais – LSD – seriam em referência a droga que os Beatles consumiam, ainda que John tenha desmentido isto, alegando que o título aludía a um desenho de seu filho. A psicodélica melodia foi alterada ao extremo que se pensa que cada nota está com uma velocidade superior ou inferior à anterior. Devido a suposta menção às drogas a faixa foi banida pela BBC. Na época John e George Harrison já haviam experimentado LSD, mas em julho de 1967 Paul declarou na imprensa que também havia experimentado a droga. Em 2004, Paul McCartney disse em uma entrevista que “Lucy In The Sky With Diamonds” realmente era sobre LSD.
“Getting Better“ é outro tema que mudaria as estruturas básicas do rock para transformar-las em algo totalmente novo. Com sua constante guitarra, este tema é um canto à felicidade e esperança de mudança. Neste título se evidência, na letra, o contraste das atitudes de Lennon e McCartney. Segundo os Beatles mesmos, “Getting Better” era uma frase muito repetida por Jimmy Nicol, o baterista que uma vez substituiu Ringo Starr em uma turnê.
“Fixing a Hole”, parece ter sido influenciada pela época dos anos 20 ou 30, ainda que possuía também algo inovador, como a combinação de guitarras e teclado e a capacidade de McCartney de alternar entre harmonias. Esta canção foi apontada como uma referência ao uso de heroína, o que nunca foi confirmado.
“She’s Leaving Home“, uma bela peça musical contou com o uso de cordas clássicas e harpas, na dor de uma jovem que abandona seu lar. É comparada por muitos críticos com grandes obras da música clássica. Dizem que a idéia de compor-la surgiu de uma notícia que contava a história de uma jovem que fugiu de seu lar para poder viver com seu namorado, mas a esta verdadeira história não durou muito tempo já que a jovem voltou para casa na semana seguinte. Na canção, John e Paul cantam acompanhados por músicos de estúdio. Os arranjos da música não foram feitos por George Martin, o produtor dos Beatles. Segundo Paul, ele havia procurado George para fazer os arranjos, mas como este estava muito ocupado, Paul acabou chamando Mike Leander o que ocasionou um certo aborrecimento em George Martin na época.
O som da seguinte canção, “Being for the Benefit of Mr. Kite!”, nos remete a um grande circo, com clavicordes, órgãos, uma bateria hipnótica, voz nasal e fria de Lennon, tém possivelmente uma das melhores atmosferas jamáis criadas por um produtor. Esta canção escrita por John foi inspirada em um cartaz de um circo de 1843.
“Within You Without You” é ao estilo hindú de autoria de George Harrison, com sua sitar e acompanhamento de violinos com escalas orientais enaquanto com sua voz nos fala de Deus, das pessoas e de amor. Só há a participação do próprio autor na gravação. Ela é acompanhada por músicos indianos e é baseada na música de Ravi Shankar. Foi a única composição de George a entrar no disco; ele também compôs e gravou “Only A Northern Song” que acabou ficando de fora e entrando no disco Yellow Submarine
“When I’m Sixty-Four“, uma obra típica de McCartney, mostra uma história sobre o amor eterno, com ar de cabaret, devido ao uso de clarinetes, que a faz única e inconfundível, sem deixar de ser puramente ingênua. Esta canção foi escrita por McCartney na sua adolescência. Foi a primeira faixa a ser gravada para o disco.
“Lovely Rita” um pop renovado em contraste com a canção anterior, com excelentes pianos e vozes de McCartney e Lennon. Conta a história de Rita, uma “Meter Maid” (controladora de parquímetros).
Este tema contém uma misteriosa mensagem aludindo a suposta morte de Paul McCartney. A lenda da morte do músico dizia que ele havia morrido em um acidente de carro (por isso muitas de suas canções fazem alusão a este dia e esta data), não notou que as luzes do semáforo mudaram por estar olhando para uma inspectora de parquímetros (em ingles,Meter maids), esta mensagem se encontra na última cancão do album, ainda que realmente não se saiba ao certo sobre a lenda da morte de McCartney e sua substituição por William Campbell (de nome artístico Billy Shears).
“Good Morning Good Morning” com um galo cantando anunciando o amanhecer, para dar lugar a uma canção um tanto rara e acelerada. Foi idealizada por Lennon a partir de um aviso de cereais de milho Kellogs, uma conhecida marca identificada por um galo. No final foram incorporados uma série de ruídos de animais que aparentemente comem uns aos outros. Com o ruído do galo passamos à próxima canção.
Quase chegando ao final, a “Reprise” da primeira canção tem basicamente seu mesmo ritmo, ainda que um pouco mais rápida, somando-se uma guitarra que a faz inconfundível e mantém um ritmo rockeiro.
Para terminar: “A Day in the Life“, uma obra de arte criada tanto por Lennon como por McCartney, baseado em una colagem de notícias tomadas de um jornal e suas respectivas reflexões na voz nasal e sonhadora de John, permitindo-lhe fazer uma visão crítica muito especial do que se descreve na canção. Todo em um meio difuso e quase acústico, que se vai sumindo pouco a pouco e ressurge em um ascendente ruído sinfônico até chegar as notas mais agudas possíveis para quebrar em um pedaço cantado e escrito por Paul McCartney. O relógio soa para sinalizar que este divisão não é acidental. Sua função era avisar a Paul quando devería começar cantar. A quantidade de instrumentos não era suficiente para chegar ao por isso a gravação foi superposta quatro vezes com leves diferenças de tempo. Desta forma parecia uma orquesta de 160 instrumentos. O resultado final soa como uma aterrisagem de um vôo, cortada súbitamente por um relógio despertador.
Músicas que ficaram de fora
Os Beatles gravaram outras canções na época que não fizeram parte do álbum.
“Strawberry Fields Forever“, na verdade a primeira canção gravada para fazer parte do álbum, escrita por John Lennon com o título em referência ao orfanato de Salvação do Exército que ficava perto da casa em que John viveu na infância em Liverpool. “Penny Lane“, escrita por McCartney, traz referências a sua juventude em Liverpool.
Tanto “Strawberry Fields Forever” e “Penny Lane” tinham sido originalmente gravadas para o novo álbum, mas em janeiro de 1967 o produtor George Martin respondou a pressão da EMI para o lançamento de um novo single (os Beatles não lançavam um desde agosto de 1966) e lançou as duas canções em fevereiro de 1967. Como no reino Unido era prática não duplicar lançamentos de canções recém lançados em single nos álbuns, as duas canções ficaram de fora do Sgt. Pepper. As canções fizeram parte do lançamento norte-americano para a trilha sonora do filme Magical Mystery Tour ainda em 1967 e lançados no resto do mundo em 1973 no álbum com homônimo ao americano de 73. George Martin mais tarde diria que a decisão de excluir as duas canções de Sgt. Ppper’s foi o maior engano de sua carreira.[6]
“Only a Northern Song”, uma composição de George Harrison com um cometário sarcástico em referência ao contrato dos Beatles com a companhia Northern Songs. Depois de gravar esta canção, George resolveu gravar outra composição sua para o álbum, “Within You Without You”. “Only a Northern Song” foi lançada posteriormente como parte da trilha sonora para o desenho animado Yellow Submarine em 1968.
“Carnival of Light”, uma composição de Paul McCartney com colagens sonoras. A canção jamais foi lançada nem oficialmente nem em bootlegs. backwards, sped up electric guitar noises has appeared on various filesharing networks.
A capa
Sgt. Pepper não só se destacou por sua música, mas pelo conceito e pela capa feita com uma fotografia de Michael Cooper com os quatro Beatles vestidos como sargentos diante de uma colagem feita por Peter Blake com vários rostos de pessoas célebres, entre os quais Marilyn Monroe, Marlon Brando, Bob Dylan, Cassius Clay, D.H. Lawrence e até Shirley Temple. Também apareceríam Karl Marx, Gandhi, Hitler e Jesus Cristo, mas estes foram deixados de fora. Jesus Cristo não foi incluído por causa da declaração um ano antes de John dizendo que os Beatles eram mais populares que Jesus Cristo, Gandhi foi retirado por receio da gravadora em ofender o mercado indiano. Para evitar processos a gravadora pediu autorização às personalidades. O ator Leo Gorcey teve sua imagem retirada por pedir um pagamento pelo uso da sua imagem. O rosto do ator mexicano Germán Valdés “Tin Tan” aparecía na capa, mas ele se não autorizou sua exibição na última hora, enviando em seu lugar uma árvore da vida de Metepec (planta tradicional mexicana) que aparece em canto da fotografia. Em 2007, o jornal britânico The Independent On Sunday afirma que o ditador nazista Adolf Hitler estaria escondido na capa, aparecendo em parte entre o baterista Ringo Starr e pelo atleta e ator Johnny Weissmuller.[7]
Muitos acreditam que a capa contém uma mensagem oculta sobre a suposta morte de Paul McCartney, já que na parte inferior deles parece haver uma tumba adornada com flores e um contrabaixo (também feito de flores) e com 3 cordas apenas, o que significaría que faltava um Beatle.
Foi o primeiro disco que se vendeu com as letras das canções impressas. Mesmo se tentando evitar isto, já que as letras eram propiedade intelectual dos “fab four”.
Lista de Celebridades que aparecem na capa do disco
Homenagens ao álbum
- Um filme e sua trilha sonora, LP, Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, foi lançado em 1978 homenageando não só o álbum original mas os Beatles, pois na produção da “RSO” contém músicas de outros álbuns dos Beatles também. O filme produzido por Robert Stigwood e estrelado por Peter Frampton (como Billy Shears) e Bee Gees (como the Hendersons) inclui a participação de Steve Martin—na sua primeira atuação em filmes—, no papel do Dr. Maxwell; George Burns, no papel do Mr Kite; Alice Cooper, no papel do Sun King; Billy Preston, no papel de Sgt. Pepper; e inclusive a participação de George Harrison e Linda McCartney, como convidados da Heartland; além de várias outras celebridades.
- Em 1988 o New Musical Express lançou um álbum tributo chamdo Sgt. Pepper Knew My Father. As regravações das canções contaram com artistas como Wet Wet Wet, The Christians, e Sonic Youth entre outros.
- Com o pseudônimo de The Beachles, o compistor e músico Clayton Counts misturou Sgt. Pepper’s a Pet Sounds dos Beach Boys e lançou o trabalho Sgt. Petsound’s Lonely Hearts Club Band em 2006.
- A MOJO Magazine lançou o Sgt. Pepper…With a Little Help From His Friends em março de 2007, um tributo comemorativo pelo quadragésimo aniversário do álbum dos Beatles. As regravações incluiram entre outros o Simple Kid e o Echo & The Bunnymen.
- Um regravação comemorativa do quadragésimo aniversário foi feita na rádio BBC em 1 de junho de 2007 e contou com a participação de Bryan Adams, Oasis, Travis e Stereophonics entre outros.
A capa também servido de inspiração por muito tempo:
- The Rutles com o seu Sgt.Pepper’s.
- Frank Zappa and the Mothers of Invention no álbum We’re Only in It for the Money em 1968
- O desenho animado The Simpsons fez uma paródia da capa de Sgt. Pepper’s e de Abbey Road.
- A revista Mad em uma edição de agosto de 2002 apresentando a “50 piores coisas sobre música” (“The 50 Worst Things About Music”).
- O cantor brasileiro Zé Ramalho, na capa do álbum Nação Nordestina.
- O cantor e guitarrista Jimi Hendrix tocava em seus shows a canção Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band
Prêmios
- Os Beatles ganharam quatro prêmios Grammy pelo trabalho: “melhor álbum do ano”, “melhor capa de álbum”, “melhor álbum de música contemporânea” (atualmente conhecido como “melhor álbum vocal Pop”) e “melhor engenheiro de som” (Geoff Emerick). Porém perdeu três indicações: “melhor desempenho” (para Anita Kerr), “melhor desempenho de grupo ou dupla” (para The Mamas & The Papas) e melhor arranjo intrumental (perdendo por “A Day In The Life” para “Strangers In The Night”).
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